Si usted resultó herido por el derrumbe de un balcón, una barandilla que cedió o un techo que se desplomó, el propietario, el arrendador o la empresa administradora suelen ser los principales responsables. Sin embargo, a menudo no son los únicos. Dependiendo de la causa del fallo estructural, un contratista de reparaciones, el constructor, un ingeniero o la empresa que fabricó los materiales pueden ser también responsables, lo que puede influir en la indemnización que reciba. Según la ley de responsabilidad civil por daños en propiedades de Nevada , la causa del fallo determina quién paga.
No hiciste nada malo al estar en un balcón o apoyarte en una barandilla. Esas estructuras existen para sostener a las personas. Cuando una falla, significa que alguien no la construyó, inspeccionó o reparó correctamente. Así es como se resuelven las reclamaciones por lesiones en Las Vegas.
El motivo de su fracaso determina quién paga.
Las fallas estructurales casi siempre se deben a una de tres causas. Cada una apunta a un responsable diferente.
Un fallo de mantenimiento. La madera se pudre, el metal se oxida, los pernos de anclaje se aflojan y las filtraciones debilitan el yeso con el paso de los meses o los años. Cuando el problema era visible, se informó o debería haberse detectado en una inspección razonable, los responsables de la propiedad suelen ser quienes asumen la responsabilidad.
Un fallo de construcción o diseño. A veces, la estructura nunca fue segura. Soportes de tamaño insuficiente, falta de láminas impermeabilizantes, fijaciones inadecuadas o un balcón sin la conexión adecuada al edificio pueden provocar fallos incluso cuando el propietario hizo todo correctamente. En ese caso, el constructor, los subcontratistas, los arquitectos o los ingenieros también son responsables.
Un defecto de material o de hardware. Un soporte de barandilla, un conector o un producto de construcción pueden presentar defectos de fábrica. En ese caso, el fabricante y otros eslabones de la cadena de venta podrían ser responsables.
Las Vegas también contribuye al desgaste. El calor del verano reseca los revestimientos impermeabilizantes hasta que se agrietan. Las tormentas monzónicas empujan el agua hacia los balcones y la estructura de madera subyacente. En los techos, las unidades de aire acondicionado en azoteas y áticos pueden tener fugas de condensación durante semanas antes de que el yeso finalmente ceda. Muchos complejos de apartamentos en vecindarios como Spring Valley y algunas zonas de Henderson tienen décadas de antigüedad, y sus balcones y barandillas originales envejecen con ellos.
¿Quién puede ser considerado responsable del derrumbe de un balcón, barandilla o techo?
En muchos casos de derrumbe, más de una de estas partes comparte la culpa.
Propietarios de inmuebles, arrendadores y empresas de gestión inmobiliaria.
Quien sea propietario o administrador de una propiedad tiene la obligación de brindar un cuidado razonable a quienes se encuentren legalmente en ella. Esto implica inspeccionar, reparar y advertir sobre los peligros que conozcan o deban conocer. Las empresas de administración suelen encargarse del mantenimiento diario, por lo que pueden compartir la responsabilidad con el propietario.
Si usted alquila, la ley de Nevada exige específicamente que los propietarios mantengan en buen estado los pisos, paredes, techos, escaleras y barandillas. Explicamos cómo funciona esto para los inquilinos en nuestra guía sobre cómo demandar a su propietario por lesiones en Nevada . Si usted es propietario de un condominio o casa adosada, su balcón puede ser un elemento común limitado, y si la asociación o usted se encargan de su mantenimiento depende de sus documentos rectores. Vea cuándo puede demandar a una HOA por lesiones en un área común . Y si una terraza o barandilla cedió en la casa de un amigo o vecino, el reclamo generalmente se tramita a través de su seguro de propietarios.
Contratistas de reparación y mantenimiento
Un contratista que reparó un balcón podrido, reforzó una barandilla o "arregló" una gotera puede ser responsable si el trabajo se realizó de forma deficiente. Los registros de reparaciones, las facturas y las órdenes de trabajo suelen mostrar con exactitud quién intervino en la estructura por última vez y qué se le pagó por hacer.
Contratistas generales y constructores
Cuando el fallo se debe a la forma en que se construyó la estructura, el contratista general y los subcontratistas que la armaron, impermeabilizaron o instalaron pueden ser responsables. Nevada cuenta con un procedimiento específico para las disputas por defectos de construcción que afectan a la propiedad, pero dicho procedimiento no rige las reclamaciones por lesiones personales.
Arquitectos e ingenieros
Un balcón diseñado sin el soporte adecuado, o un sistema de barandilla especificado para una carga incorrecta, pueden apuntar a la negligencia de los profesionales del diseño. Estas reclamaciones son de índole técnica. En casos de construcción comercial (no residencial), Nevada exige que, al presentar una reclamación contra un arquitecto o ingeniero, se respalde con una declaración jurada de un abogado y un informe de un perito cualificado. Por ello, es fundamental investigar estos casos con prontitud.
Fabricantes de productos y materiales
Si un soporte, sujetador, panel de vidrio u otro producto de construcción presenta defectos, la empresa que lo fabricó podría ser responsable incluso si nadie actuó con negligencia. Nuestros abogados especializados en lesiones por defectos de productos tramitan demandas contra fabricantes, distribuidores y vendedores.
Principales escenarios de responsabilidad civil: una visión general
| Que pasó | ¿Quién suele ser el responsable? |
|---|---|
| El balcón del apartamento se derrumba después de que los inquilinos reportaran tablas blandas o podridas. | Propietario y empresa de administración de propiedades; posiblemente un contratista que lo reparó. |
| La barandilla de un hotel o complejo de tiempo compartido en el Strip se ha deteriorado. | El propietario del complejo turístico o de la propiedad, sus contratistas de mantenimiento y, posiblemente, el constructor o fabricante. |
| La terraza se derrumba durante una fiesta en el patio trasero. | El propietario, generalmente a través de su seguro de hogar; posiblemente quien construyó o reparó la terraza. |
| El techo se derrumba en una tienda u oficina tras una fuga de aire acondicionado. | El propietario del edificio y/o la empresa que controla el espacio, según el contrato de arrendamiento. |
| La barandilla falla en un edificio nuevo sin historial de mantenimiento. | Constructor, subcontratistas, diseñadores o el fabricante de herrajes. |
Las lesiones sufridas en hoteles y casinos presentan sus propios desafíos: equipos de reclamaciones corporativas, grabaciones de vigilancia y huéspedes que regresan a casa antes de que se inicie una investigación. Nuestro equipo especializado en lesiones en hoteles y casinos de Las Vegas se encarga de estas reclamaciones.
Qué tienes que demostrar después de un fallo estructural
Una demanda por derrumbe se basa en demostrar por qué falló la estructura y que alguien responsable debería haberlo evitado. Esa es la misma pregunta que subyace en todas las demandas por lesiones causadas por propiedades inseguras en Las Vegas , pero las fallas estructurales añaden una dimensión de ingeniería.
Aviso o defecto. En una reclamación por mantenimiento, la cuestión es si el propietario sabía o debería haber sabido del problema. Las solicitudes de reparación, las quejas previas, el óxido o la podredumbre visibles y las inspecciones omitidas son factores que influyen. (Nuestra página sobre resbalones y caídas explica el aviso con más detalle). En una reclamación por construcción o producto, la cuestión es si la estructura o la pieza se construyó, diseñó o fabricó incorrectamente.
Evidencia de ingeniería. La mayoría de los casos de colapso requieren un ingeniero forense o un experto en construcción. Estos examinan las tablas, pernos, soportes y conexiones dañadas para determinar si la causa fue la pudrición, una instalación deficiente, un mal diseño o una pieza defectuosa. Este análisis suele ser lo que permite diferenciar la responsabilidad del propietario de la del constructor o fabricante.
Cuando el fallo habla por sí solo. Los techos y balcones no suelen derrumbarse sin negligencia. Cuando la estructura estaba bajo el control del demandado, la ley de Nevada permite, en el caso apropiado, que un jurado infiera la negligencia a partir del propio fallo.
Tu propia conducta. Es probable que la defensa alegue que sobrecargaste el balcón, te sentaste en la barandilla o ignoraste una advertencia. Nevada aplica la negligencia comparativa modificada. Aún puedes obtener una indemnización siempre que tu porcentaje de culpa no sea mayor que la culpa combinada de las partes demandadas, y tu compensación se reduce según tu porcentaje. Y si no tuviste ninguna culpa, la ley de Nevada generalmente te permite cobrar la indemnización completa de cualquier demandado responsable, no solo una parte de cada uno.
Plazos que pueden frustrar silenciosamente una demanda por colapso
En una reclamación por lesiones derivadas de un derrumbe estructural, es importante tener en cuenta dos relojes distintos.
En primer lugar, está el plazo general de dos años que establece Nevada para presentar una demanda por lesiones personales, que normalmente comienza a contar a partir de la fecha en que se produjo la lesión.
El segundo factor es el plazo de construcción. En general, Nevada prohíbe las demandas por lesiones basadas en defectos de diseño o construcción transcurridos más de 10 años desde la finalización sustancial de la obra. Esto puede limitar las demandas contra constructores y diseñadores de edificios antiguos. Existen excepciones, como el fraude al causar el defecto, las demandas por productos defectuosos y ciertas demandas contra hoteles y otros operadores de alojamiento. Además, se centra en cómo se construyó la estructura, no en si el propietario la mantuvo en buen estado. Una demanda por ignorar la podredumbre o una fuga reportada por parte del propietario está sujeta al plazo habitual para presentar demandas por lesiones.
Estas normas interactúan de maneras que dependen de la antigüedad y los registros del edificio. Un abogado de Nevada puede indicarle qué normas se aplican a su caso.
Qué hacer ahora mismo: Proteger los fragmentos rotos
La estructura dañada es la mejor prueba, y suele ser lo primero que desaparece. Los propietarios quieren que el peligro se limpie y se repare rápidamente.
- Fotografiar todo Antes de que lo muevan: las tablas rotas, los pernos, los soportes, el yeso, las manchas de agua y el lugar donde quedó todo.
- Pidan que se conserven los escombros. Póngalo por escrito. Un abogado puede enviar una carta formal de conservación al propietario, al administrador y a los contratistas.
- Infórmelo por escrito al arrendador, administrador, hotel o propietario, y conserve una copia.
- Guardar quejas anteriores, solicitudes de mantenimiento, mensajes de texto y correos electrónicos sobre el problema.
- Obtener nombres de los testigos, la empresa administradora y cualquier contratista que haya visto trabajando en la estructura.
- No des una declaración grabada. o firmar cualquier documento de una aseguradora antes de saber quién es el responsable y cuánto costarán sus lesiones.
Cuando el otoño lo cambia todo
Una caída desde un balcón del segundo piso o el derrumbe de un techo pesado pueden causar lesiones en la médula espinal, traumatismos craneoencefálicos y fracturas que afectan el resto de su vida. En estos casos, es necesario considerar desde el principio los costos médicos futuros y la pérdida de capacidad de ganancia, y en eso se especializan nuestros abogados de lesiones catastróficas . Si un colapso estructural le costó la vida a un ser querido, nuestro equipo de casos de muerte por negligencia en propiedades puede explicarle los derechos de su familia.
Preguntas frecuentes
¿Puedo demandar si se me cae un techo encima en Las Vegas?
Sí, en muchos casos. Un techo no suele derrumbarse sin motivo, generalmente debido a una fuga prolongada en el techo o el aire acondicionado, reparaciones deficientes o un problema de construcción. Si usted era inquilino, cliente, invitado o empleado y se encontraba legalmente en la propiedad, el propietario o la empresa que administra el espacio generalmente tenía la obligación de brindarle la debida atención. Esto incluye reparar las fugas y los techos dañados que conocía o debería haber conocido. Un contratista de reparaciones o el constructor pueden compartir la responsabilidad. Fotografie los escombros y el área manchada o hundida a su alrededor, repórtelo por escrito y busque atención médica, ya que las lesiones en la cabeza y el cuello causadas por la caída de materiales no siempre presentan síntomas de inmediato.
¿Quién es responsable si se derrumba un balcón en una fiesta o en una casa particular?
Por lo general, el propietario, a través de su póliza de seguro de hogar, debe mantener la terraza o balcón en condiciones razonablemente seguras para los invitados y reparar la podredumbre, las conexiones sueltas o las barandillas dañadas que conocía o debería haber conocido. Si la vivienda es de alquiler, el propietario puede ser responsable en lugar del inquilino que organiza la fiesta, o junto con él. Si la terraza se construyó o reparó recientemente, el contratista que realizó el trabajo también puede ser responsable. El hacinamiento puede alegarse como defensa, pero un balcón que se derrumba durante una reunión normal suele indicar un problema estructural, no la responsabilidad de los invitados.
Mi edificio es antiguo. ¿Es demasiado tarde para demandar al constructor?
Es posible. En Nevada, las reclamaciones por defectos de diseño o construcción generalmente se cierran 10 años después de que la mejora se haya completado sustancialmente, con excepciones por fraude, productos defectuosos y ciertas reclamaciones contra hoteles y operadores de alojamiento. Sin embargo, un edificio antiguo no pone fin a su caso. El propietario tiene la obligación de inspeccionar y mantener la estructura mientras sea dueño de la propiedad. Una reclamación por podredumbre, óxido o una fuga conocida que se ignoró no se cierra por el plazo de construcción. Sigue el plazo estándar de dos años por lesiones a partir de la fecha en que usted sufrió la lesión. Un abogado puede revisar los registros del edificio para ver qué reclamaciones siguen abiertas.
¿Puedo recuperarme si estaba apoyado en la barandilla?
Sí. Apoyarse en una barandilla es precisamente para lo que sirven las barandillas, y una bien construida y mantenida debería soportar el peso de una persona. La defensa aún podría argumentar que usted se sentó en ella, jugó bruscamente o ignoró una advertencia. Según la regla de negligencia comparativa de Nevada, usted puede obtener una indemnización siempre que su porcentaje de culpa no sea mayor que la culpa combinada de las partes demandadas, y su compensación se reduce en proporción a su porcentaje. Las declaraciones de testigos, las fotos y la inspección de la barandilla por parte de un ingeniero a menudo demuestran que la causa real fue la estructura, no usted.
¿Cuánto vale una reclamación por lesiones sufridas en un derrumbe de balcón?
No existe una cifra estándar. El valor depende de la gravedad de las lesiones, la altura de la caída, los gastos médicos y la atención futura, la pérdida de ingresos, el dolor y el sufrimiento, y la claridad de las pruebas que demuestren la causa del fallo estructural. El número de partes responsables también es importante. Cuando el propietario, el contratista y el fabricante comparten la responsabilidad, puede haber mayor cobertura de seguro. Las lesiones graves, como las de columna o cerebro, pueden implicar gastos de atención médica de por vida que deben calcularse antes de cualquier acuerdo. Las ofertas iniciales de la aseguradora del propietario rara vez contemplan el tratamiento futuro.
¿Te has lesionado cuando se derrumbó un balcón, una barandilla o un techo? Averigua quién te debe una indemnización.
Tras un derrumbe, el propietario, el contratista y el constructor suelen culparse mutuamente, y cada aseguradora espera que usted desista mientras ellos resuelven el asunto. Glen Howard trabajó durante años como abogado defensor de aseguradoras antes de fundar Howard Injury Law. Sabe cómo los peritos construyen la narrativa de "no fue culpa nuestra" y cómo desmantelarla con los registros de reparaciones, las pruebas de ingeniería y los propios daños.
Si te preguntas "¿tengo posibilidades de ganar?", empieza por ahí. Cuéntanos qué falló, dónde y qué estabas haciendo. Analizaremos quién controlaba la propiedad, quién la construyó o reparó y qué plazos se aplican. No pagas nada a menos que ganemos.
Consulte con un abogado especializado en lesiones en propiedades en Las Vegas para una revisión gratuita y sin compromiso de su caso, o llame al (702) 331-5722. Cada caso es diferente, y una breve conversación le permitirá saber en qué situación se encuentra el suyo antes de que se reparen o desechen las pruebas.
