Si usted resultó herido en un autobús de fiesta, es posible que más de una compañía deba indemnizarle, y el hecho de que estuviera bebiendo como pasajero no invalida su reclamación. La responsabilidad por un accidente de autobús de fiesta en Las Vegas depende de la causa real de la lesión: el conductor, la compañía propietaria del autobús, otro conductor, un taller mecánico o una pieza defectuosa.
La mayoría de las personas en esta situación se sienten adoloridas, un poco avergonzadas y preocupadas por haber hecho algo malo al divertirse. No fue así. Así es como se determina la responsabilidad según la ley de Nevada.
¿Quién es responsable de un accidente de autobús de fiesta en Las Vegas?
Dependiendo de la causa, una o varias de estas partes pueden ser responsables:
- El conductor del autobús de la fiestapor exceso de velocidad, distracción, deterioro de las facultades o maniobras peligrosas
- La compañía de autobuses para fiestaspor los errores de sus conductores y por sus propias decisiones de contratación, capacitación, programación y mantenimiento.
- Otro conductor ¿Quién golpeó el autobús o lo obligó a detenerse bruscamente?
- Un contratista de mantenimiento cuyo trabajo de reparación falló
- Un fabricante de vehículos o de piezascuando un defecto provocó el accidente o agravó las lesiones
Fíjate en quién falta en esa lista: el bar, el casino y, en la mayoría de los casos, el amigo que reservó la noche. Más información sobre ambos a continuación.
La compañía de autobuses para fiestas y su conductor
Los errores del conductor son problema de la empresa.
Un conductor que se salta un semáforo en Las Vegas Boulevard, toma una curva demasiado rápido cerca de Fremont Street o revisa su teléfono en la I-15 es personalmente negligente. Pero la responsabilidad rara vez recae en el conductor. Cuando un empleado causa daños en el desempeño de sus funciones, el empleador es responsable, y es el empleador quien cuenta con el seguro comercial.
Los propios fracasos de la empresa
Una empresa de autobuses para fiestas también puede ser responsable de sus acciones antes de que el autobús saliera de sus instalaciones. Algunos ejemplos comunes incluyen contratar a un conductor con un historial deficiente, omitir la capacitación, obligar a los conductores a realizar viajes consecutivos, sobrecargar el autobús más allá de su capacidad nominal y retrasar las reparaciones de frenos, neumáticos o puertas. Estas reclamaciones son importantes porque apuntan a la empresa en sí, no solo a una mala noche al volante.
Un mayor deber de diligencia, con límites.
En Nevada, las empresas de transporte de pasajeros a cambio de una remuneración deben actuar con mayor diligencia que los conductores particulares. El Tribunal Supremo de Nevada ha aclarado que este estándar más elevado abarca los riesgos propios del viaje, como la conducción, el frenado, las puertas y el embarque. Para otros riesgos, la empresa debe actuar con la diligencia ordinaria.
En un autobús de fiesta, esa distinción es importante. Un pasajero que cae al suelo tras una frenada brusca sufre lesiones debido a un riesgo de transporte. Ese es precisamente el tipo de daño que la norma más estricta busca prevenir.
Cuando la culpa es de alguien que está fuera del autobús
A veces, el conductor del autobús de fiesta no hizo nada malo. Un conductor ebrio o distraído que choca contra el autobús es responsable de las lesiones sufridas en su interior, y los pasajeros pueden presentar reclamaciones contra la compañía de seguros de dicho conductor.
Las fallas mecánicas abren un camino diferente. Si un taller externo revisó los frenos y estos fallaron, el taller podría ser responsable también. Si una pieza era defectuosa de fábrica, la reclamación podría llegar al fabricante según las normas de Nevada para reclamaciones por vehículos defectuosos , que no exigen probar negligencia alguna.
Muchos accidentes de autobuses de fiesta involucran a más de una persona a la vez. La forma en que se divide la responsabilidad entre ellas afecta quién paga realmente, y las reglas funcionan de manera diferente cuando la persona lesionada no tiene culpa. Explicamos esto en nuestra guía sobre responsabilidad civil múltiple en Nevada.
¿Se puede responsabilizar al proveedor de alcohol en Nevada?
Por lo general, no, y aquí es donde muchos consejos en línea se equivocan con respecto a Nevada. Muchos estados permiten que las personas lesionadas demanden a un negocio que sirvió alcohol en exceso. Nevada no. La ley estatal establece que una persona o negocio que sirve alcohol a un adulto de 21 años o más no es responsable de lo que ese adulto haga después. Esto protege a bares, casinos y licorerías, y también a una compañía de autobuses por el acto de suministrar bebidas. Abordamos esta regla en detalle en "¿ Se puede demandar a un bar o casino por servir alcohol en exceso en Nevada?".
Esto es lo que dicha norma no hace. No exime a la compañía de autobuses de su obligación como transportista. La compañía aún debe proporcionar un conductor sobrio y cualificado, conducir con seguridad, mantener las puertas cerradas y respetar la capacidad del vehículo. Una reclamación basada en la forma en que se operó el autobús no es una reclamación desproporcionada.
Existe también una excepción limitada en lo que respecta al alcohol suministrado a sabiendas a menores de 21 años, lo cual puede ser relevante cuando había pasajeros menores de edad a bordo. Esta excepción no se aplica a los vendedores autorizados y depende en gran medida de las circunstancias específicas.
Lesiones sin accidente: caídas, frenazos bruscos y puertas
Muchos accidentes en autobuses de fiesta ocurren sin que haya habido colisión. Estos vehículos están diseñados para que la gente vaya de pie. Tienen barras, asientos tipo banco a lo largo de las paredes, música a todo volumen, poca iluminación y, a menudo, no se usan cinturones de seguridad. Un frenazo repentino en Flamingo y el Strip puede hacer que una docena de personas caigan al suelo.
Las lesiones causadas por frenazos bruscos, giros cerrados, puertas que se abren o cierran sobre alguien y caídas al abordar pueden dar lugar a una reclamación cuando la conducción del operador o el equipo las provocaron. No se necesita un informe policial que muestre que dos vehículos chocaron. Si su lesión ocurrió en un autobús de enlace de un hotel o aeropuerto, el análisis cambia, y lo explicamos en detalle en Lesiones sufridas en un autobús de enlace de un casino o aeropuerto en Las Vegas.
“Usted estaba bebiendo”: Cómo las aseguradoras trasladan la culpa a los pasajeros
Prepárate para este argumento. La aseguradora de la empresa sugerirá que te caíste porque estabas borracho, de pie o bailando, y que la lesión fue culpa tuya.
Comencemos con la ley. En Nevada, los pasajeros de un vehículo que transporta personas a cambio de una remuneración pueden consumir alcohol en la vía pública. El conductor no. Beber en un autobús de fiesta es parte del servicio que la empresa le vendió, no una falta.
A continuación, la regla de la culpa. En Nevada, la indemnización se reduce en función del porcentaje de culpa de la persona lesionada y solo se impide la recuperación si dicho porcentaje es mayor que la culpa de las partes demandadas. Es muy difícil que un pasajero que no conducía, no tenía el control del autobús y lo utilizaba según lo previsto pueda superar este límite. Nuestro resumen sobre negligencia comparativa en Nevada explica cómo funcionan los porcentajes.
Glen Howard trabajó durante años como abogado defensor de compañías de seguros antes de empezar a representar a personas lesionadas. Ha estado del lado de quien presenta este argumento y sabe lo débil que se vuelve una vez que se tienen en cuenta el historial de conducción, el vídeo de la cámara a bordo y el archivo de mantenimiento.
¿Qué pasaría si el autobús de la fiesta no tuviera licencia?
Las empresas que transportan pasajeros a cambio de dinero en Nevada deben estar autorizadas por la Autoridad de Transporte de Nevada (NTA). Los transportistas autorizados deben cumplir con los requisitos de seguridad vial, de conductores y de seguro. Algunos operadores en Las Vegas evitan todos estos requisitos y reservan a través de redes sociales o mediante pagos en efectivo.
Un conductor sin licencia sigue siendo responsable de los daños que cause. El problema práctico radica en el seguro: es posible que no exista una póliza comercial que cubra el autobús, y la aseguradora de su propio automóvil podría rechazar la reclamación. En esos casos, la indemnización puede depender de los bienes del propietario, de otros conductores responsables y, a veces, de la cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente de su propia póliza de automóvil. Identificar la situación con anticipación cambia por completo la estrategia.
¿Cuánto se puede reclamar tras un accidente con un autobús de fiesta?
No existe una cifra fija, y cualquiera que cite un “promedio” está adivinando. Lo que sí establece la ley de Nevada es lo siguiente:
- No existe límite de indemnización por daños para los operadores privados. El límite de 200,000 dólares que se aplica a los autobuses gubernamentales no se aplica a las empresas privadas de autobuses para fiestas. Ver si se aplica un límite máximo a la indemnización por accidentes de autobús y cuán diferente es eso de ¿Quién paga después de un accidente de autobús de la RTC?.
- Se requiere un seguro sustancial. En Nevada, las empresas de transporte de pasajeros con licencia deben, por lo general, contar con una cobertura de responsabilidad civil de al menos 1.5 millones de dólares para vehículos con capacidad para hasta 15 personas y de 5 millones de dólares para vehículos con capacidad para 16 o más personas.
- Daños totales. Los gastos médicos, la atención futura, la pérdida de ingresos, el dolor y la forma en que la lesión cambia tu vida diaria, todo ello cuenta.
Tenga en cuenta que cuando varios pasajeros resultan heridos en un accidente, comparten la misma póliza. Las reclamaciones documentadas y presentadas con antelación tienen mayor probabilidad de éxito. Cada caso es diferente, así que considere esta información como general y consulte con un abogado sobre el suyo.
Qué hacer antes de que desaparezcan las pruebas
Las empresas de autobuses para fiestas controlan la mayor parte de las pruebas, y algunas de ellas no duran mucho.
- Reciba atención médica ahora, en Las Vegas si la visitas. Las interrupciones en el tratamiento se utilizan en tu contra.
- Identifica el autobús. Fotografía la matrícula, el nombre de la empresa que aparece en el lateral y cualquier número de unidad.
- Guarda la reserva. Guarda la confirmación, el comprobante de pago, los mensajes de texto con la empresa y cualquier documento firmado.
- Recopilar nombres. Obtén los datos de contacto de todos los miembros de tu grupo y de cualquier testigo externo.
- Guarda tus fotos y vídeos. Las grabaciones con teléfonos móviles desde el interior del autobús suelen mostrar la conducción, el hacinamiento y el momento de la lesión.
- No hagas ninguna declaración grabada ni firmes una autorización. hasta que alguien de tu parte lo haya revisado.
En Nevada, generalmente se tienen dos años a partir de la lesión para presentar una demanda. Los videos de la cámara a bordo y los registros del conductor pueden desaparecer en días o semanas, a menos que alguien envíe una solicitud por escrito para conservarlos. Los visitantes tienen los mismos derechos que los residentes, y la mayor parte del proceso se puede realizar desde casa. Explicamos cómo proceder en caso de una lesión durante las vacaciones en Las Vegas.
Preguntas frecuentes
¿Se puede demandar a una empresa de autobuses para fiestas en Nevada?
Sí. Una empresa de autobuses para fiestas puede ser demandada por negligencia de su conductor y por sus propias fallas en la contratación, capacitación, programación y mantenimiento del vehículo. Dado que transporta pasajeros a cambio de dinero, Nevada le exige un estándar de cuidado más alto con respecto a los riesgos del viaje, incluyendo la conducción, el frenado y las puertas. La mayoría de las reclamaciones se resuelven con la aseguradora comercial de la empresa antes de que se presente una demanda, pero el derecho a demandar es lo que le da peso a una reclamación. Los operadores privados tampoco cuentan con un límite de indemnización gubernamental que los proteja. El primer paso es confirmar exactamente qué empresa operaba el autobús y si tenía la licencia correspondiente, ya que eso determina qué seguro está disponible.
¿Se puede beber en un autobús de fiesta en Las Vegas?
Los pasajeros sí pueden. La ley de Nevada sobre envases abiertos no se aplica al área de pasajeros de un vehículo utilizado principalmente para transportar personas a cambio de una remuneración, lo que incluye autobuses de fiesta y limusinas. El conductor es un caso aparte y no puede tener ni consumir alcohol. Esto es importante después de un accidente, ya que las aseguradoras suelen insinuar que los pasajeros que bebieron hicieron algo mal. Usted estaba haciendo algo que la ley permite en un vehículo diseñado para ello. Su consumo de alcohol aún puede ser un argumento sobre su parte de responsabilidad, pero no exime a la compañía de su obligación de conducir de forma segura y mantener el autobús en buenas condiciones.
¿Cuánto se puede reclamar como indemnización por un accidente de autobús?
Depende de quién operaba el autobús y de la gravedad de sus lesiones. Las reclamaciones contra autobuses gubernamentales en Nevada están limitadas a $200,000 por persona. Las reclamaciones contra compañías privadas, incluyendo autobuses para fiestas, servicios de transporte y traslados, no tienen este límite. Su compensación se basa en los gastos médicos, el tratamiento futuro, la pérdida de ingresos, el dolor y las consecuencias a largo plazo en su vida. Las compañías de transporte con licencia generalmente cuentan con una cobertura de al menos $1.5 millones o $5 millones, según el tamaño del vehículo, aunque varios pasajeros lesionados podrían tener que compartir una misma póliza. Ningún abogado honesto puede darle una cifra sin antes revisar sus registros.
¿Es responsable la persona que reservó el autobús de fiesta?
En general, no. Reservar o pagar un autobús de fiesta no hace responsable a nadie de cómo la empresa lo conduce o lo mantiene. La responsabilidad recae sobre quien controla el vehículo, y la empresa y su conductor lo controlaban. A menudo, la gente duda en presentar una reclamación porque no quiere causar problemas a un amigo, a la dama de honor o a un compañero de trabajo. Una reclamación contra la empresa de autobuses y su aseguradora no es una reclamación contra la persona que organizó la fiesta. Si la documentación de la reserva incluía una exención de responsabilidad, no dé por sentado que su caso termina ahí. Haga que un abogado la revise, ya que esos documentos no impiden automáticamente la reclamación de un pasajero lesionado.
¿Cuánto tiempo tienes para presentar un reclamo?
En Nevada, generalmente se permiten dos años a partir de la fecha de la lesión para presentar una demanda por lesiones personales. Si se pierde este plazo, la demanda casi siempre se pierde, sin importar cuán sólida fuera. En la práctica, esperar cerca de dos años es un error. Las grabaciones de las cámaras de seguridad pueden sobrescribirse en cuestión de días o semanas, los conductores cambian de trabajo y resulta más difícil contactar a los testigos que viven fuera de la ciudad. Además, la aseguradora estará construyendo su versión de los hechos durante todo ese tiempo. Actuar con anticipación le permite a su abogado exigir que se conserve la evidencia mientras aún existe.
Averigua quién te debe dinero antes de que te llame su aseguradora.
En este momento, la aseguradora de la compañía de autobuses sabe más sobre su caso que usted. Tiene el expediente del conductor, los registros de mantenimiento y el video. Su primera llamada será cordial, y su objetivo será una declaración rápida y un pequeño cheque.
Puedes aclarar esto con una sola conversación. Cuéntanos qué pasó y determinaremos quién manejaba el autobús, si tenía licencia, qué cobertura tiene y si tienes un caso. Glen Howard es un abogado de Nevada que solía defender a compañías de seguros, así que contarás con alguien que ya sabe cómo la otra parte manejará una reclamación por un autobús de fiesta.
No cobramos honorarios a menos que ganemos. Llame al (702) 331-5722 o envíenos los detalles aquí . También puede leer más sobre cómo un abogado de accidentes de autobús en Las Vegas prepara estos casos, o comenzar con nuestra descripción general de las reclamaciones por accidentes de vehículos motorizados en Las Vegas.
Este artículo contiene información general sobre la ley de Nevada, y no constituye asesoramiento legal para su situación particular.
